Between the walls - 壁と壁の間に

ロサンゼルスのリトル東京と言うと、ダウンタウンの外れにあり、ホームレスが多い地帯と隣接しており、特に目立った面白い物も無いので日本人はあまり訪れない、という印象が強い。
Little Tokyo in Los Angeles is typically known for its location next to a district filled with homeless people, and for no prominent attractions. Because of these impressions, Japanese local and tourists have not paid attentions.

僕も3年前にＬＡに移ってからはそう思っていた。しかし、周辺地域の大開発が進み、すぐ隣のアーティスト・ディストリクトも注目を集めだし、周囲に次々とコンドミニアムが建設され、あっという間にリトル東京を訪れる人の数は倍増した。
I used to think the same way when I moved to LA 3 years ago. However, due to the new development of the surrounding areas, the number of condominiums has been tripled, and Art District next to Little Tokyo has been getting a lot of attentions from young people. The number of the visitors in Little Tokyo has increased dramatically.

先週の金曜日の夜、20歳年上の日系3世の人に飲みに誘って頂き、リトル東京で待ち合わせをした。その人が向った先は、古いビルとビルの間の路地。奥からアコースティックギターの音と歌声が聞こえてくる。
I went out to drink with a Japanese American friend who is 20 years older than me last Friday. He took me to a narrow array between two old buildings where I heard someone singing with sound of the acoustic guitar.

そこは、ビルの塀に囲まれたバーだった。最近わざと古く見せたこの様なバーがあるが、ここを彼が最初に訪れたのは、５歳位の時に自分の親に連れられて来た時だそうだ。つまり、５０年以上前からあることになる。

It was a bar surrounded by building exterior walls. He told me that his father took him for the first time when he was only 5 years old, so that means that this place has been here more than 50 years.

通りに面した室内のラウンジもある。中華料理屋らしいが、ソファーなどが置いてあり暗い古びたラウンジになっている。中は一度改装したらしいが、そこにある物の殆どがオリジナルの様な味わいを出している。（食事はした事が無いので、料理の質は分からない。）

There is a connected interior lounge/ Chinese restaurant facing the main street, too. It has been renovated, but most of the pieces in the space looked rustic and had an original taste. (I can not guarantee the food since i have not eaten here.)

時が止まったかの様なこの場所とビル。開発されずに残っていて欲しいと思う。

It seemed that the time has stooped in this bar, and I long for its long lasting life here.

Hiroki